Uw winkelmandje is leeg
De federale gevangenis op Alcatraz Island, in het koude water van San Francisco Californië , huisvestte enkele van Amerika's zwaarste en gevaarlijkste criminelen tijdens de jaren dat deze in gebruik was, van 1934 tot 1963.
Onder degenen die hun tijd in deze streng beveiligde gevangenis uitzaten, waren de beruchte gangster Al "Scarface" Capone (1899-1947) en moordenaar Robert " Birdman of Alcatraz " Stroud (1890-1963).
Geen enkele gevangene is ooit met succes ontsnapt uit de Rots, zoals de gevangenis de bijnaam kreeg, hoewel er in de loop der jaren meer dan een dozijn bekende pogingen zijn ondernomen.
Nadat de gevangenis vanwege de hoge exploitatiekosten was gesloten, werd het eiland, te beginnen in 1969, bijna twee jaar lang bezet door een groep Indiaanse activisten.
Tegenwoordig is het historische eiland Alcatraz, dat van eind jaren vijftig tot 1933 ook de locatie was van een Amerikaanse militaire gevangenis, een populaire toeristenbestemming.
In 1775 bracht de Spaanse ontdekkingsreiziger Juan Manuel de Ayala (1745-97) het ruige eiland Alcatraz in kaart en noemde het La Isla de los Alcatraces , oftewel Eiland van de Pelikanen, vanwege de grote populatie zeevogels.
Vijfenzeventig jaar later, in 1850, ondertekende president Millard Fillmore (1800-74) een uitvoerend bevel waarin hij het eiland voor militair gebruik reserveerde. In de jaren 1850 werd op Alcatraz een fort gebouwd en werden rond het eiland ongeveer 100 kanonnen geïnstalleerd om de Baai van San Francisco te beschermen.
Het was ook gedurende deze tijd dat Alcatraz de eerste operationele vuurtoren aan de westkust huisvestte.
Wist je dat? Elk jaar nemen honderden atleten deel aan de Escape from Alcatraz Triathlon , wat bewijst (met de juiste training en uitrusting) dat het mogelijk is om vanuit Alcatraz te zwemmen en te overleven.
Het evenement werd voor het eerst gehouden in 1980 en omvat 1,5 km zwemmen naar San Francisco, evenals 18 km fietsen en 8 km hardlopen.
Tegen het einde van de jaren vijftig van de negentiende eeuw was het Amerikaanse leger begonnen met het vasthouden van militaire gevangenen in Alcatraz. Geïsoleerd van het vasteland door het koude, sterke water van de Baai van San Francisco, werd het eiland beschouwd als een ideale locatie voor een gevangenis. Men dacht dat geen enkele Alcatraz-gevangene kon proberen te ontsnappen door te zwemmen en te overleven .
Tijdens zijn jaren in de militaire gevangenis bevonden zich onder de gevangenen van Alcatraz Zuidelijke sympathisanten en burgers die beschuldigd werden van verraad tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog (1861-65).
Alcatraz huisvestte ook een aantal ' rebellen' -Amerikaanse Indianen, waaronder 19 Hopi's uit het Arizona Territory die in 1895 naar de gevangenis werden gestuurd na territoriale meningsverschillen met de federale overheid. De gevangenispopulatie van Alcatraz bleef toenemen tijdens de Spaans-Amerikaanse oorlog (1898).
In het begin van de 20e eeuw maakte de arbeid van gevangenen de bouw mogelijk van een nieuw cellenblok (de structuur met 600 cellen bestaat nog steeds) in Alcatraz, evenals een ziekenhuis, eetzaal en andere gevangenisgebouwen.
Volgens de National Park Service was dit nieuwe complex, toen het in 1912 werd voltooid, het grootste gebouw van gewapend beton ter wereld.
In 1933 droeg het leger Alcatraz over aan het Amerikaanse ministerie van Justitie, dat een federale gevangenis wilde die een criminele bevolking kon huisvesten die te moeilijk of te gevaarlijk was om door andere Amerikaanse gevangenissen te worden behandeld.
Nadat het bestaande complex in Alcatraz was gebouwd om het veiliger te maken, werd de zwaar beveiligde faciliteit officieel geopend op 1 juli 1934. De eerste directeur, James A. Johnston (1874–1954), huurde ongeveer één bewaker in voor drie gevangenen. Elke gevangene had zijn eigen cel.
Het Federal Bureau of Prisons (BOP) beschouwde Alcatraz als " de gevangenis van het gevangenissysteem ", een plek waar de meest ontwrichtende gevangenen naar schaarse omstandigheden en met weinig privileges konden worden gestuurd om te leren de regels te volgen (op dit moment). waarna ze naar andere federale gevangenissen konden worden overgebracht om hun straf uit te zitten).
Volgens de BOP hield Alcatraz doorgaans tussen de 260 en 275 gevangenen vast, wat minder dan 1 procent van de gehele federale gevangenispopulatie vertegenwoordigde.
Al "Scarface" Capone uit het droogleggingstijdperk , die daar in de jaren dertig vier en een half jaar doorbracht.
Zijn aankomst op het eiland haalde de voorpagina's van Amerikaanse kranten. Capone werd naar Alcatraz gestuurd omdat zijn opsluiting in Atlanta, Georgia hem in staat stelde contact te houden met de buitenwereld en zijn criminele operatie in Chicago voort te zetten.
Hij stond ook bekend om het corrumperen van gevangenispersoneel. Dit eindigde allemaal toen hij naar Alcatraz werd gestuurd. Volgens de biografie " Capone " van John Kobler zei Capone ooit tegen de directeur: " Het lijkt erop dat Alcatraz het me moeilijk heeft gemaakt ."
Andere beroemde (of beruchte) gevangenen in Alcatraz zijn onder meer George " Machine Gun" Kelly (1895-1954), die daar 17 jaar doorbracht vanwege een veroordeling wegens ontvoering.
Gangster Alvin " Creepy Karpis " Karpowicz (1907-79), in de jaren dertig door de FBI vermeld als " Public Enemy No. 1 ", bracht meer dan 25 jaar achter de tralies door in Alcatraz, meer tijd dan welke andere gevangene dan ook.
Moordenaar Robert Stroud , ook wel bekend als " de Birdman van Alcatraz ", werd daar na drie decennia overgebracht naar de federale gevangenis in Leavenworth, Kansas.
Stroud arriveerde in 1942 op het eiland en diende 17 jaar; Ondanks zijn bijnaam mocht hij echter geen vogels houden in Alcatraz, zoals hij had gedaan tijdens zijn opsluiting in Leavenworth.
In de loop der jaren zijn er veertien ontsnappingspogingen vanuit Alcatraz bekend , waarbij 36 gevangenen betrokken waren. Het Federal Bureau of Prisons meldt dat van deze potentiële vluchtelingen er 23 werden gevangengenomen, zes werden neergeschoten en gedood tijdens hun ontsnappingspogingen, twee verdronken en vijf vermist raakten en vermoedelijk verdronken waren.
De bekendste ontsnappingspoging resulteerde in een gevecht van 2 tot 4 mei 1946, waarbij zes gevangenen de celofficieren overmeesterden en toegang kregen tot wapens, maar niet tot de sleutels die nodig waren om uit de celgevangenis te ontsnappen.
In de daaropvolgende strijd doodden gevangenen twee correctionele officieren en raakten achttien anderen gewond. De Amerikaanse mariniers werden erbij gehaald en de strijd eindigde met de dood van drie van de malafide gevangenen en het proces tegen de andere drie, van wie er twee ter dood werden veroordeeld voor hun daden.
De federale gevangenis van Alcatraz werd in 1963 omdat de bedrijfskosten destijds veel hoger waren dan die van andere federale faciliteiten. (Door de eilandlocatie van de gevangenis moesten al het voedsel en de voorraden tegen hoge kosten worden verscheept).
Bovendien begonnen de geïsoleerde gebouwen van het eiland in te storten als gevolg van blootstelling aan de zoute zeelucht. Gedurende bijna drie decennia van operatie huisvestte Alcatraz in totaal 1.576 mannen .
In 1969 arriveerde een groep indianen onder leiding van Mohawk-activist Richard Oakes (1942-72) op het eiland Alcatraz en claimde het land in naam van ' Indianen van alle stammen '. Activisten hoopten een universiteit en museum op het eiland te vestigen.
Oakes verliet Alcatraz na de dood van zijn schoondochter in 1970, en de overige bewoners, wier gelederen steeds meer omstreden en verdeeld waren geworden, werden in 1971 op bevel van president Richard M. Nixon (1913-94) verwijderd.
Het eiland werd in 1972 onderdeel van het Golden Gate National Recreation Area en een jaar later opengesteld voor het publiek. Tegenwoordig bezoeken jaarlijks ongeveer een miljoen toeristen Alcatraz.
Reacties worden vóór publicatie goedgekeurd.
