Uw winkelmandje is leeg
Benjamin Franklin werd op 17 januari 1706 in Boston geboren. Hij was de tiende zoon van zeepmaker Josiah Franklin . Benjamins moeder was Abiah Folger , de tweede vrouw van Josiah. In totaal had Josiah 17 kinderen.
Josia was van plan Benjamin in de geestelijkheid te brengen. Josiah kon het zich echter maar veroorloven zijn zoon een jaar naar school te sturen en de geestelijken hadden jarenlang scholing nodig.
Maar omdat de jonge Benjamin graag las, liet hij hem in de leer bij zijn broer James, die drukker was. Nadat hij James had geholpen met het samenstellen van pamfletten en het opmaken van lettertypen, wat een slopend werk was, verkocht de 12-jarige Benjamin hun waren op straat.
Op 15-jarige leeftijd richtte zijn broer de New England Courant , de eerste " krant " in Boston . Hoewel er vóór The James's Courant , herdrukten ze alleen nieuws uit het buitenland. James' dagboek bevatte artikelen, opiniestukken geschreven door James' vrienden, advertenties en nieuws over scheepsschema's.
Benjamin wilde ook voor de krant schrijven, maar hij wist dat James hem dit nooit zou toestaan. Benjamin was tenslotte slechts een bescheiden leerling. Dus begon Ben 's nachts brieven te schrijven en ze te ondertekenen met de naam van een fictieve weduwe, Silence Dogood .
Dogood was vol advies en zeer kritisch over de wereld om haar heen, vooral over de manier waarop vrouwen werden behandeld. Ben stal de brieven 's nachts onder de deur van de drukkerij, zodat niemand wist wie ze schreef. Ze waren een hit en iedereen wilde weten wie de echte ‘ Silence Dogood ’ was.
Na veertien brieven bekende Ben dat hij de brieven al die tijd had geschreven. Terwijl de vrienden van James vonden dat Ben nogal vroegrijp en grappig was, schold James zijn broer uit en was hij erg jaloers op de aandacht die hij kreeg.
Al snel kwamen de Franklins in conflict met de machtige puriteinse predikers van Boston, de Mathers. Pokken was in die tijd een dodelijke ziekte, en de Mathers waren voorstander van inenting; de Franklins geloofden dat inenting de ziekte alleen maar erger maakte.
En hoewel de meeste inwoners van Boston het met de Franklins eens waren, hielden ze niet van de manier waarop James de geestelijken tijdens het debat bespotte. Uiteindelijk werd James vanwege zijn mening in de gevangenis gegooid, en Benjamin kreeg voor verschillende kwesties de leiding over de krant.
Na zijn vrijlating uit de gevangenis was James niet dankbaar dat Ben doorging met het publiceren van de krant. In plaats daarvan bleef hij zijn jongere broer lastigvallen en hem af en toe slaan. Ben kan het niet meer aan en besluit in 1723 te vluchten.
Vluchten was illegaal. In het vroege Amerika hadden mensen allemaal een plek in de samenleving en weglopers pasten nergens. Toch nam Ben het schip naar New York, waar hij hoopte werk te vinden als drukker.
Hij deed dat niet en stak te voet New Jersey per boot Philadelphia Nadat hij van boord was gegaan, gebruikte hij de rest van zijn geld om een paar rollen te kopen.
Hij was nat, slordig en onrein toen zijn toekomstige vrouw, Deborah Read , hem die dag, 6 oktober 1723, zag. Ze vond hem vreemd en droomde niet dat ze zeven jaar later zouden trouwen.
Franklin vond werk als leerling van een drukker. Hij was zo succesvol dat de gouverneur van Pennsylvania beloofde hem voor zichzelf te beginnen als de jonge Franklin gewoon naar Londen zou gaan om lettertypen en drukapparatuur te kopen.
Franklin ging wel naar Londen, maar de gouverneur kwam zijn belofte niet na en Benjamin moest enkele maanden in Engeland doorbrengen om drukwerk te doen.
Benjamin had bij de familie Read gewoond voordat hij naar Londen vertrok. Deborah Read, hetzelfde meisje dat de jonge Benjamin in Philadelphia had zien aankomen, begon met de jonge drukker over het huwelijk te praten. Maar Ben dacht niet dat hij er klaar voor was. Terwijl hij weg was, trouwde ze met een andere man.
Bij zijn terugkeer in Philadelphia probeerde Franklin een winkel te runnen, maar keerde al snel terug als printerhelper. Franklin was een betere drukker dan de man voor wie hij werkte, dus leende hij geld en ging aan de slag in de drukkerij. Franklin leek de hele tijd aan het werk te zijn, en de inwoners van Philadelphia begonnen kennis te nemen van deze ijverige jonge zakenman.
Al snel kreeg hij een baan bij de overheid en begon het voorspoedig te gaan in het bedrijfsleven.
In 1728 verwekte Benjamin een kind genaamd William. Willems moeder is niet bekend. In 1730 trouwde Benjamin echter met zijn jeugdliefde, Deborah Read.
Deborah's man was weggelopen en ze kon nu trouwen.
Naast hun drukkerij hadden de Franklins destijds ook hun eigen winkel, waar Deborah alles verkocht, van zeep tot stof. Ben had ook een boekwinkel. Ze waren behoorlijk ondernemend.
In 1729 kocht Benjamin Franklin een krant, de Pennsylvania Gazette. Franklin drukte het artikel niet alleen, maar droeg er ook vaak onder pseudoniemen aan bij. Zijn krant werd al snel de meest populaire in de koloniën. Deze krant drukte onder meer de eerste politieke cartoon, geschreven door Ben zelf.
Tijdens de jaren 1720 en 1730 begon Franklins publiek-goede kant naar voren te komen. Hij organiseert de Junto, een groep jonge arbeiders die zich inzetten voor het verbeteren van hun eigen leven en dat van burgers. Hij sloot zich aan bij de Vrijmetselaars . Op sociaal vlak was hij een zeer drukke man.
Maar Franklin bloeide op zijn werk. In 1733 begon hij met het publiceren van Poor Richard's Almanac. Almanakken uit die tijd werden jaarlijks gedrukt en bevatten zaken als weerberichten, recepten, voorspellingen en preken.
Franklin publiceerde zijn almanak onder het mom van een man genaamd Richard Saunders, een arme man die geld nodig had om voor zijn vrouw als karper te zorgen. Wat Franklins almanak onderscheidde, waren de geestige aforismen en de levendige schrijfstijl.
Veel van de beroemde uitspraken die verband houden met Franklin, zoals ' Een bespaarde cent is een verdiende cent ', komen van de arme Richard.
Franklin zette zijn maatschappelijke bijdragen voort in de jaren 1730 en 1740. Hij hielp bij het opzetten van projecten om de straten van Philadelphia te plaveien, schoon te maken en te verlichten. Hij begon te pleiten voor het opruimen van het milieu . Een van Franklins belangrijkste prestaties in deze tijd was het helpen lanceren van de Library Company in 1731.
In die tijd waren boeken zeldzaam en duur. Franklin erkende dat leden door het bundelen van middelen het zich konden veroorloven boeken uit Engeland te kopen. werd de eerste abonnementsbibliotheek van het land .
In 1743 hielp hij bij de oprichting van de American Philosophical Society , de eerste wetenschappelijke vereniging in Amerika. Omdat hij besefte dat de stad betere hulp nodig had bij de zorg voor de zieken, verzamelde Franklin een groep die in 1751 het Pennsylvania Hospital vormde . De Library Company, de Philosophical Society en het Pennsylvania Hospital bestaan tegenwoordig allemaal.
Omdat branden een zeer gevaarlijke bedreiging vormden voor de inwoners van Philadelphia, probeerde Franklin de situatie te verhelpen. In 1736 organiseerde hij de Union Fire Company of Philadelphia, de eerste van de stad. Zijn beroemde gezegde: ‘ Een ons voorkomen is een pond genezen waard ’ was in feite brandbestrijdingsadvies.
Degenen die brandschade aan hun huizen leden, leden vaak onomkeerbare economische verliezen.
Dus in 1752 hielp Franklin mee met de oprichting van de Philadelphia Contribution for Insurance Against Loss by Fire. Degenen die een verzekering hadden, waren financieel niet verwoest. De bijdrage is nog steeds van kracht.
Franklins drukkerij bloeide in de jaren 1730 en 1740. Hij begon ook franchisedrukwerkpartnerschappen op te zetten in andere steden. In 1749 trok hij zich terug uit het bedrijfsleven en begon zich te concentreren op wetenschap, experimenten en uitvindingen.
Dit was niets nieuws voor Franklin. In 1743 had hij al een kachel met hoog thermisch rendement uitgevonden – de Franklin-kachel – om huizen efficiënt te verwarmen. Omdat de kachel was uitgevonden om de samenleving te helpen verbeteren, weigerde hij patent aan te vragen.
Tot Franklins andere uitvindingen behoren zwemvinnen , de glasharmonica (een muziekinstrument) en bifocale lenzen .
In het begin van de jaren vijftig van de achttiende eeuw richtte hij zich op de studie van elektriciteit. Zijn observaties, met name zijn vliegerexperiment dat de aard van elektriciteit en bliksem verifieerde, brachten Franklin internationale bekendheid .
In de jaren 1750 raakte Franklin steeds meer geïnteresseerd in politiek. In 1757 reisde hij naar Engeland om Pennsylvania te vertegenwoordigen in de strijd met de nakomelingen van de familie Penn over wie de kolonie zou moeten vertegenwoordigen.
Hij bleef tot 1775 in Engeland en diende niet alleen als koloniale vertegenwoordiger van Pennsylvania , maar ook van Georgia , New Jersey en Massachusetts .
In het begin van zijn verblijf in het buitenland beschouwde Franklin zichzelf als een loyale Engelsman. Engeland beschikte over veel faciliteiten die Amerika ontbeerde. Het land had ook goede denkers, theater, geestige gesprekken – dingen die in Amerika ontbreken.
Hij bleef Deborah vragen hem in Engeland te bezoeken. Hij was van plan daar permanent te blijven, maar ze was bang om per boot te reizen.
In 1765 werd Franklin verrast door de overweldigende oppositie van Amerika tegen de Stamp Act . Zijn getuigenis voor het parlement hielp parlementsleden ervan te overtuigen de wet in te trekken. Hij begon zich af te vragen of Amerika zich moest losmaken van Engeland.
Franklin had, hoewel hij veel vrienden had in Engeland, genoeg van de corruptie die hij om zich heen zag in de politiek en koninklijke kringen. Franklin, die in 1754 een plan voor verenigde koloniën had voorgesteld, zou er nu serieus aan gaan werken.
Franklins grote breuk met Engeland vond plaats in de ' Hutchinson-affaire '. Thomas Hutchinson was een door Engeland benoemde gouverneur van Massachusetts. Hoewel hij beweerde de kant van het volk van Massachusetts te kiezen in hun klachten tegen Engeland, werkte hij in feite nog steeds voor de koning.
Franklin neemt enkele brieven in beslag waarin Hutchinson vraagt om " een vermindering van wat de Engelse vrijheden worden genoemd " in Amerika. Hij stuurde deze brieven naar Amerika, waar een groot deel van de bevolking verontwaardigd was. Nadat hij de brieven had gelekt, werd Franklin naar Whitehall , het Engelse ministerie van Buitenlandse Zaken, geroepen, waar hij publiekelijk werd veroordeeld.
Hij begon actief te werken voor de onafhankelijkheid . Hij dacht uiteraard dat zijn zoon William, nu koninklijke gouverneur van New Jersey, het met zijn opvattingen eens zou zijn. Willem was het daar niet mee eens. William bleef een trouwe Engelsman. Dit veroorzaakte een kloof tussen vader en zoon die nooit meer geheeld werd.
Franklin werd verkozen tot lid van het Tweede Continentale Congres en werkte in een commissie van vijf personen die hielp bij het opstellen van de Onafhankelijkheidsverklaring . Hoewel de meeste geschriften van Thomas Jefferson , is een groot deel van de bijdrage van Franklin. In 1776 ondertekende Franklin de Verklaring en zeilde vervolgens naar Frankrijk als ambassadeur bij het Hof van Lodewijk XVI .
Wie zijn de Founding Fathers van de VS?
De Fransen hielden van Franklin. Dit was de man die de bliksem temde, de bescheiden Amerikaan die zich kleedde als een houthakker, maar opgewassen was tegen elke geest ter wereld. Hij sprak Frans, hoewel hij stotterde. Het was een favoriet van de dames. Een paar jaar eerder was zijn vrouw Deborah overleden en Benjamin was nu een beruchte flirt.
Mede dankzij de populariteit van Franklin tekende de Franse regering in 1778 een alliantieverdrag met de Amerikanen . Franklin hielp ook bij het veiligstellen van leningen en overtuigde de Fransen ervan dat ze het juiste deden. Franklin was aanwezig om in 1783 het Verdrag van Parijs te ondertekenen , nadat de Amerikanen de Revolutie hadden gewonnen.
Nu, in de zeventig, is Franklin teruggekeerd naar Amerika. Hij werd voorzitter van de Uitvoerende Raad van Pennsylvania . Hij was afgevaardigde bij de Constitutionele Conventie en ondertekende de grondwet. Een van zijn laatste publieke daden was het opstellen van een anti-slavernijverdrag in 1789.
Franklin stierf op 17 april 1790 op 84-jarige leeftijd . 20.000 mensen wonen de begrafenis bij van de man die " de harmonieuze menselijke menigte " werd genoemd.
Zijn elektrische persoonlijkheid verlicht echter nog steeds de wereld.
Reacties worden vóór publicatie goedgekeurd.
